A un anno dall’avvio, il Tribunale unico dei brevetti (Tub) ha all’attivo 373 procedure, di cui 35 nella sede centrale di Parigi e quattro in quella di Monaco, le altre nelle divisioni locali. Mentre è attesa a breve, il 26 giugno, la partenza operativa della terza e ultima sede centrale, quella di Milano.
Nel capoluogo lombardo tutto è pronto: anche i tre giudici che opereranno lì (tra cui l’italiano Andrea Postiglione) sono stati nominati nei tempi. Milano si occuperà dei casi relativi all’agroalimentare e alla moda mentre sono esclusi i cosiddetti certificati protettivi complementari (Spc) che permettono di allungare la durata di un brevetto (strategici per quanto riguarda il farmaceutico), trattati da Parigi.
L’impatto
Per i legali specializzati in materia il primo anno del Tub si è concluso, tutto sommato, in modo positivo.
Questa prima fase per gli studi è stata di assistenza delle imprese clienti nella scelta se aderire (opt-in) o no (opt-out) alla protezione del nuovo brevetto unico valido negli Stati Ue che hanno aderito (18 con la Romania che ha ratificato il 10 giugno), guardando con attenzione alla rapidità del Tribunale e ai suoi primi indirizzi giurisprudenziali.
«In fase di avvio si pensava che solo grosse società fossero interessate al brevetto unico, invece anche le medie imprese hanno scelto di avere una protezione unitaria superando l’ostacolo di possibili maggiori costi – commenta Davide Graziano, partner di Orsingher Ortu Avvocati Associati –. Pensiamo che con l’apertura della divisione centrale di Milano, il lavoro per gli studi italiani aumenti».
Ma forse quello che dà maggiormente l’idea di come il nuovo sistema nel suo complesso sia stato accolto è il dato relativo alle richieste di un brevetto unitario europeo rispetto al totale di quelli concessi: 29.124 domande di registrazione, arrivate all’European patent office per il brevetto unico (678 dall’Italia), con in testa il settore delle tecnologie mediche (12,7% delle richieste). In tutto rappresentano il 24% dei brevetti richiesti nel complesso.
La dislocazione
Nelle tre sedi centrali del Tub vengono promosse azioni di revoca, mentre i tribunali locali si occupano delle tutele dalle contraffazioni: in Germania ci sono quattro sedi, a testimonianza del peso di questo Paese mentre in Italia come in Francia, solo una. Come ogni sistema del tutto nuovo anche il brevetto unico ha registrato incertezze nella prima fase nelle scelte delle aziende. «Molte aziende titolari di brevetti hanno avuto un atteggiamento conservativo scegliendo indistintamente l’opt-out – commenta Andrea Terragni, partner di De Berti Jacchia –. Il contenzioso brevettuale è di per sé molto complesso, davanti al Tub influiranno ulteriori fattori come la lingua, i costi ed elementi tecnico-processuali differenti. Occorrerà leggere le prime decisioni che assumerà la divisione centrale di Milano per capire se questa partenza porterà a un incremento del contenzioso». Nei casi trattati dalle divisioni locali emerge la predominanza della Germania, anche a causa dell’assenza del contrappeso inglese. «In realtà non è soltanto la potenza economica di un Paese – commenta Laura Orlando, managing partner di Herbert Smith Freehills – a determinare il numero di contenziosi pendenti. I criteri che indirizzano verso l’una o l’altra divisione locale rispondono anche a logiche in parte legate alle regole di procedura e in parte a fattori culturali. Un dato che meglio riflette lo stato di salute dell’economia e dell’innovazione di un Paese è invece il numero di brevetti depositati. Nelle ultime statistiche si vede un buon posizionamento del nostro Paese, ritengo che questo denoti una certa fiducia nel nuovo sistema».
In definitiva l’ondata degli opt-out è stata più contenuta di quanto ci si aspettasse: «Il bilancio del primo anno è molto positivo e ci aspettiamo che i numeri su Milano aumentino di molto – conclude Federica Brevetti, partner B&C Legal – anche a seguito dell’avvio della divisione centrale. Il Tub rappresenta un vero cambio di passo, non solo perché, grazie alla gestione integralmente digitale della procedura, il titolare italiano di un brevetto unitario può introdurre dall’Italia una causa in qualsiasi altra sezione europea, ma anche perché deve accettare che la decisione verrà presa applicando una procedura che presenta notevoli differenze rispetto a quella del nostro sistema giuridico».
